Vaccins contre la COVID-19 : Assurer la sécurité de vos employés

Alors que les chiffres liés à la COVID-19 (taux d’infection, hospitalisations, décès) se maintiennent à des niveaux inquiétants, des informations récentes concernant les progrès réalisés dans le développement d’un vaccin nous apportent une lueur d’espoir enthousiasmante. Santé Canada a autorisé l’utilisation des vaccins de Pfizer et Moderna en décembre dernier, donnant le coup d’envoi à la vaccination des groupes prioritaire. L’objectif est de terminer les immunisations partout dans le pays en 2021.

Les autorités de santé publique fédérales et provinciales continuent à encourager les gens à porter le masque, à maintenir une distance de sécurité entre eux, ou à se faire vacciner contre la grippe, entre autres mesures. Elles communiquent également certaines orientations relatives au plan de vaccination. Les employeurs peuvent jouer un rôle important dans le processus de distribution. Et il est temps de commencer à s’organiser pour profiter de cette opportunité.

Ce que les employeurs doivent savoir

Santé Canada a établi en décembre un plan de déploiement du vaccin suivant une approche axée sur les preuves avec pour objectif de placer la santé et la sécurité des Canadiens en tête des priorités. Le plan de vaccination repose sur six principes clés¹ décrits par l’Agence de la santé publique du Canada :

• Un procédé décisionnel fondé sur des critères scientifiques
• La transparence
• La cohérence et l’adaptabilité
• L’impartialité et l’équité
• La participation du public
• La présentation de rapports cohérents

L’objectif de Santé Canada quant au déploiement du vaccin est de « permettre au plus grand nombre possible de Canadiens d’être vaccinés le plus rapidement possible contre la COVID-19, en veillant à donner la priorité aux populations à haut risque ».

Dans le cadre de ce processus, deux groupes prioritaires ont été identifiés pour recevoir en premier les vaccins contre la COVID-19¹ :

• Personnes vulnérables d’un point de vue sanitaire : Personnes présentant un risque élevé de maladie grave et de décès par la COVID-19
• Personnes vulnérables du point de vue de l’exposition : Personnes les plus susceptibles d’être exposées au virus

En fin de compte, ce sont les provinces qui décident des modalités de déploiement des vaccins contre la COVID-19 sur leur territoire et qui déterminent les populations prioritaires. Les employeurs doivent consulter les informations des autorités de santé publique de leur province pour connaître les détails spécifiques.

Les vaccins disponibles

Deux vaccins sont actuellement au cœur des débats.

Le premier, celui de Pfizer, a été autorisé par Santé Canada le 9 décembre et a démontré une efficacité de 94 % lors des essais cliniques. Les premières vaccinations ont eu lieu au Royaume-Uni le 7 décembre.

L’autre vaccin, celui de Moderna, a démontré une efficacité de 94,5 % lors des essais cliniques. Moderna a introduit une demande d’approbation en urgence auprès de Santé Canada et l’a obtenue le 23 décembre.

L’outil de suivi de la vaccination de CTV révèle qu’au 11 janvier plus de 316 000 personnes ont reçu le vaccin au Canada². Les deux vaccins nécessitent deux injections à trois ou quatre semaines d’intervalle.

CHRONOLOGIE DU VACCIN PFIZER

9 octobre : Pfizer dépose une demande d’approbation auprès de Santé Canada

18 novembre : Pfizer annonce une efficacité de 94 % du vaccin

3 décembre : Le Royaume-Uni approuve l’utilisation du vaccin Pfizer

7 décembre : Les premières injections sont administrées en Angleterre

8 décembre : La FDA publie une analyse préliminaire indiquant l’innocuité et l’efficacité du vaccin, mais ne l’approuve pas

9 décembre : Le Canada approuve le vaccin

Semaine du 14 décembre : Les groupes prioritaires commencent à recevoir le vaccin Pfizer

Source : Dailymail.co.uk (10 décembre 2020[BJ1] )

Une innovation accélérée par la nécessité

Les deux vaccins utilisent l’ARN messager (ARNm). Au lieu d’injecter un virus affaibli, les vaccins à ARNm apprennent à nos cellules la manière de fabriquer une protéine qui déclenchera une réponse immunitaire. Cette réponse produit des anticorps qui protègent contre l’infection. Les vaccins de Pfizer et Moderna sont les premiers vaccins à ARNm à être autorisés. Le succès des vaccins contre la COVID-19 ouvrira la voie aux autres vaccins à ARNm, dont la production est plus rapide et moins coûteuse que celle des vaccins traditionnels.

Distribution des vaccins

En matière de distribution, les vaccins sont généralement administrés gratuitement dans des centres de santé et hôpitaux pour les Canadiens³. Toutefois, en raison de la forte demande, le recours à d’autres structures, notamment des pharmacies/pharmaciens privé(e)s, des prestataires dans les communautés, des centres de santé des travailleurs et des employeurs, pourra s’avérer nécessaire (ce qui pourrait avoir une incidence sur le niveau de prise en charge de la vaccination). Parmi les principales considérations de Santé Canada¹ pour la distribution du vaccin, il convient de citer :

• La sécurité et l’efficacité
• La fabrication et la disponibilité
• Le transport et le stockage
• La gestion de la désinformation
• Le renforcement de la confiance

Les autorités fédérales espèrent que les 38 millions de Canadiens seront vaccinés d’ici la fin de l’année⁴. Un approvisionnement supplémentaire (de Pfizer et Moderna, et potentiellement d’autres acteurs ayant des vaccins à différents niveaux de développement) sera possible ce printemps et cet été pour les personnes n’appartenant pas aux groupes prioritaires.

Mesures à prendre par l’employeur

Pour les employeurs, le temps est venu de s’organiser. Voici certaines mesures à envisager :

• Établir une structure pour le développement d’une stratégie de vaccination (un comité ou un groupe de travail)
• Sonder les employés avec des questions générales (qui ne fournira pas des réponses liées aux conditions médicales individuelles) pour avoir une idée de leurs points de vue (préoccupations liées à la sécurité, probabilité qu’ils se fassent vacciner)
• Réfléchir à la logistique qu’implique le fait de faire vacciner vos employés (en envisageant 100 % de participation)
• Communiquer avec votre société d’assurance pour bien comprendre son plan, ses ressources et ses idées concernant les vaccins
• Relayer de manière régulière les communications de votre service de santé local
• Se rapprocher des prestataires de santé et des fournisseurs de vaccins pour comprendre leur approche et de quelle manière celle-ci peut s’inscrire dans la stratégie de votre organisation

La communication est également essentielle. Il est important de continuer à informer vos employés des activités, plans et attentes. Il s’agit également de renforcer la communication quant à l’innocuité du vaccin aujourd’hui, afin que les préoccupations ne soient pas un problème lorsque le vaccin sera disponible. Il est recommandé d’exprimer votre soutien aux vaccins en tant qu’étape importante vers l’éradication de la COVID-19, tout en répétant qu’il est important de mettre l’accent sur la sécurité pour réduire les infections et les hospitalisations.

Enfin, si vos employés travaillent à distance, nous vous encourageons à continuer à leur apporter votre soutien en leur fournissant des ressources sur le travail à domicile et sur le bien-être. Si vos employés travaillent au bureau, il faut continuer à insister sur le respect des protocoles sur le lieu de travail (maintien des distances, port du masque, nettoyage). Encouragez tous les employés, peu importe où ils travaillent, à se faire vacciner contre la grippe.

Rendre la vaccination obligatoire

Obliger les employés à se faire vacciner est une question aux dimensions juridiques, éthiques et culturelles. Il existe des précédents où des organisations ont exigé la vaccination pour autoriser l’accès à certains lieux (à l’école par exemple), mais puisque la plupart des personnes ne pourront pas avoir accès aux vaccins avant le milieu, voire la fin de l’année 2021, les discussions sur le fonctionnement éventuel d’un mandat se poursuivront.

La décision finale sera certainement prise au niveau de la province, car la mise en place d’un mandat fédéral est improbable. En outre, cette décision dépendra en grande partie du nombre de personnes se portant volontaires pour se faire vacciner, et de la progression vers l’immunité de masse.

Se faire vacciner contre la grippe dès que possible

Les symptômes de la grippe étant similaires à ceux de la COVID-19, il est essentiel d’encourager vos employés à se faire vacciner contre la grippe cette année. Bien que le vaccin contre la grippe ne protège pas contre la COVID-19, les professionnels de santé pourront écarter la grippe de la liste des maladies potentielles lors de l’examen des patients ayant été vaccinés contre la grippe.

Se tourner vers l’avenir

Cette période est à la fois stimulante et stressante. Nous observons des progrès remarquables, mais certaines difficultés ne manqueront pas de survenir. La façon dont les employeurs vont s’organiser, s’engager auprès des employés et participer au processus aura un impact sur la réussite des efforts du plan de vaccination.

Faites-nous part de vos questions, préoccupations ou idées pour lesquelles les connaissances et l’expertise de NFP pourraient être utiles.